方永剛，１９６３年４月出生，１９８５年７月畢業于上海復旦大學，同年入伍，先后在海軍政治學院、海軍大連艦艇學院任教，長期從事政治理論教學和研究工作。他堅持深入學習、堅定信仰、模范踐行黨的創新理論，深入工廠、農村、學校和社區，真情傳播黨的創新理論，被譽為“平民教授”“大眾學者”。
　　２００７年６月，中央軍委授予方永剛“忠誠黨的創新理論的模范教員”榮譽稱號。２００７年１０月，方永剛光榮出席了黨的十七大。
　　方永剛的先進事跡和崇高精神經媒體宣傳后，在社會各界引起強烈反響。２００７年９月方永剛被評為“全國道德模范”，２００８年１月被推選為中央電視臺“感動中國２００７年度人物”。